怀山药最大优点无任何副作用
作为中药最重要的补益材料之一,怀山药与其他常用的补药,如人参、党参、黄芪等相比,最大的区别,也是它的最大优点,是无任何副作用。
因此被历来医家评价为“温补”“性平”,是“药食同源”的典范,即可以当成正常食物充饥使用,用者没有避忌,适宜于任何人群、任何体质,包括老人、儿童、孕妇和其他特殊人群(见2007年中央电视台录制的《山药—神仙之食》节目中,北京中医医院主任医师王国玮对怀山药的评论)。这也是为何怀山药在中药药方中出现频率最高的根本原因。
怀庆府另一特产怀地黄,可能名气更大(由于六味地黄丸的原因),医用价值和经济价值也更高,但历来怀庆府怀山药的种植普及程度和产量都要大于怀地黄。怀山药卖不掉可以自己食用,怀地黄就不行。怀山药可代替粮食,这一特性在战乱或饥荒年代,就显得更加重要,千百年来的种植历史让当地的药农有了一些传统保守思想。